Région Ombrie

Tout le monde, dans le monde entier, connaît l'Ombrie : sa nature suggestive faite de chênes, d'ormes, d'oliviers, et de paysages incomparables ; ses charmantes petites villes médiévales ; la forte religiosité qu'on respire dans chaque village retranché, dans chaque sentier caché et qui trouve dans Assise son centre idéal.
Assise est, en effet, non seulement le coeur géographique mais aussi le cœur spirituel de l'Ombrie. C'est la ville de Saint François, dont l'histoire ne cesse d'impressionner les hommes depuis le treizième siècle : de famille riche, il renonce à tout pour servir Dieu dans une pauvreté absolue. Vêtu de haillons, il prêche l'Évangile dans les rues et sur les places, jusqu'à ce que ses mots simples touchent le coeur des gens communs qui, pour la première fois, entendent parler de Dieu dans une langue que tout le monde comprend ; pas le latin, la langue cultivée de l'Église mais le premier italien, celui de Dante et de Boccace, qui deviendra en quelques années la langue de toute l'Italie. Avec ces mots, la vie de Jésus montrait tous ses aspects humains et apparaissait, donc, plus proche de la réalité du peuple.
Saint François d'Assise rencontre l'admiration de Giotto, le peintre qui transforma la vie du Saint en une magnifique oeuvre d'art. Le cycle de fresques avec les Histoires de Saint François, peintes dans la Basilique Supérieure d'Assise est l'un de ses plus grands chef-d'œuvres, l'expression pleine et totale de son talent : une oeuvre fondamentale qui brise les schémas rigides de l'art byzantin et la sombre religiosité médiévale, en ouvrant vraiment une époque de renouvellement profond dans la société et dans la culture de l'époque. Pour la première fois, la vie d'un saint qui avait renouvelé l'image du Christ dans la conscience populaire était peinte par un jeune artiste, qui était capable lui aussi de renouveler la peinture de son époque, pour ouvrir la voie aux grands maîtres de la Renaissance.
L'Ombrie est un morceau de l'Italie qui sait parler au monde à travers la force de sa culture et l'histoire importante de ses villes. Parmi elles, quatre lieux magiques entourent Foligno : Spello avec ses bâtiments en pierre ; Trevi, retranché parmi les oliviers dans une sorte de splendide isolement ; Bevagna, avec son parfait tissu médiéval et des témoignages éloquents d'époque romaine ; et Montefalco, un autre village médiéval où Benozzo Bozzoli peignit à fresque, en 1452, des épisodes de la vie de Saint François, qui n'a jamais eu un témoin plus poétique dans un lieu aussi beau.
En contraste avec le calme du treizième siècle de ces lieux, Foligno est un des centres les plus dynamiques et vitaux de l'Ombrie ; à Terni aussi les rythmes lents et agréables des villes anciennes s'entrelacent avec ceux du développement industriel, qui est documenté par des sculptures en acier présentes dans les différentes places de la ville : parmi elles la Lance de lumière d'Arnaldo Pomodoro.
Orvieto, par contre, est célèbre pour son Dôme avec son immense façade, étincelante au soleil, fourmillant d'illustrations, rendue encore plus imposante par la taille modeste des bâtiments qui l'entourent : sa vue suscite la stupeur et l'émotion chez quiconque.
Deux autres splendeurs de l'Ombrie sont l'Eremo delle Carceri sur le Mont Subasio et l'Abbaye de Sassovino juste au-dessus de Foligno : "Essayez de les voir, enchâssés comme deux diamants au milieu vert des chênes verts, et vous en aurez le souffle coupé".
Presque aux frontières avec la Toscane, profilée au sommet d'une colline, avec ses clochers et ses tours, il y a Città della Pieve, la patrie du Perugino : sa peinture reflète les couleurs, le calme et l'harmonie de ces lieux enchantés.
Le chef-lieu de la région est Pérouse, accueillante et raffinée, pleine de jeunes, surtout à l'occasion du Festival Umbria Jazz, avec son splendide palais des Prieurs et l'incroyable Forteresse Paolina, ramifiée sur des palais nobiliaires et revitalisée par un parcours d'escaliers roulants qui montrent des merveilles; Spolète aussi est un centre de culture animé grâce au Festival des Deux Mondes.
Les autres merveilles de la région sont Todi, la ville de Jacopone, avec sa splendide place du Peuple : une parfaite oeuvre d'art de la période communale ; et Gubbio, avec une trame de rues médiévales sur le fond de laquelle se découpent, sur la piazza Grande, des monuments magnifiques comme le palais des Consuls et le palais Pretorio : chaque année, le 15 mai, la Course des Cierges représente une des plus anciennes et authentiques fêtes d'inspiration historique en Ombrie.
Le coeur vert de l'Ombrie se transforme dans les nombreuses saveurs et couleurs de sa cuisine : il devient noir avec la truffe de Norcia, jaune avec l'épeautre de Monteleone et même violet avec le safran de la Valnerina.

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