Region Sizilien

Die alten Griechen hatten die Vorstellung, Sizilien sei eine von Ungeheuern und Piraten bevölkerte Gegend, aber nur solange bis der aus Athen stammende Theokles, nachdem er schiffbrüchig an dessen Küste gestrandet war, in seine Heimat zurückkehrte und von den Schönheiten dieses unbekannten Landes berichtete. So entstanden die griechischen Städte Selinunt, deren Ruinen zu den eindrucksvollsten des gesamtem Mittelmeerraumes zählen und Segesta mit ihrem dorischen Tempel, der unversehrt, einsam und stolz auf dem über dem Meer liegenden Hügel emporragt, sowie Agrigent, das Pindaro als “die schönste unter den sterblichen Städten” bezeichnete, in der die Farben Afrikas vorherrschen, mit der von der Sonne verbrannten Erde, aber auch mit den zart-rosafarbenen Blüten der Mandelbäume, die zahlreich das Tal der Tempel schmücken; herrlich ist die Gegend um Agrigent herum, voller großer Gegensätzlichkeiten, aber auch voll großartiger Literatur: hier liegen die Geburtsorte von Luigi Pirandello und Leonardo Sciascia. Auch Andrea Camilleri ist aus dieser Gegend: Vigata, der Ort, an dem dessen berühmteste Romanfigur, Kommissar Montalban, lebt und arbeitet, ist in Wirklichkeit Porto Empedocle, dessen eigene Geburtsstadt. Und nicht zu vergessen Syrakus mit seinem grandiosen Griechischen Theater.
Aber Sizilien ist auch die Faszination der vulkanischen Böden, des Ätnas, und die der durch die Spalten der Schluchten von Alcantara strahlenden Sonne, der 142-stufigen, mit Majoliken dekorierten Freitreppe hinauf nach Santa Maria del Monte, dem Wahrzeichen von Caltagirone, oder die des berühmten normannischen Doms der Stadt Cefalù, die auch wegen ihres alten Fischerorts mit den antiken aufs Meer blickenden Häusern und dem langgezogenen, feinen Sandstrand eine Attraktion ist; nicht zu vergessen und nicht weniger prächtig zeigt sich der alte Dom und der Kreuzgang von Monreale. Die Stadt, die einen offenen Ausblick auf die Conca d’Oro bietet, beherbergt ein renommiertes Theater für Marionetten, den Schauspielern des traditionellen sizilianischen Theaters: hier ist es nicht ungewöhnlich, die bunt dekorierten, zweirädrigen, von mit Federbüschen geschmückten Pferden gezogenen sizilianischen Wagen zu sehen. Nicht zu vergessen der magische, auf einem Felsen thronende Ort Erice, der von Gassen, Treppen und freiliegendem Gestein durchzogen ist; Taormina, mit den prächtigen Rängen des Griechischen Theaters; und schließlich Ragusa, das wegen seines barocken Stils und des mächtigsten Adelspalastes Südostsiziliens berühmt ist: dem Schloss Donnafugata, das Baron Corrado Arezzo erbauen ließ, dessen Porträt im ersten Stock mit ein wenig Ironie im spöttischen Blick thront; reich an 122 Zimmern, streng und majestätisch mit seinem welfischen Zinnenkranz, taucht es unversehens zwischen einem der schönsten Panoramen Siziliens auf.
Die Römer hinterließen auf der Insel eines der mit Abstand wertvollsten Zeugnisse: die Villa del Casale, in Piazza Armerina, mit seinen herrlichen Mosaiken.
Sizilien ist ein großzügiges Land, das berühmt ist für seine Blutorangen, für seine Klementinen, für die Pachino genannten Kirschtomaten; für die prächtigen, auf Mandelpaste basierenden Süßspeisen orientalischer Art, für die Cannolo genannten süßen Teigröhrchen mit einer weichen Füllung, die den krokanten gerollten Blätterteig nicht aufweichen darf, für die Cassata, einer Halbkugel auf der Basis von süßer Ricotta mit kandierten Früchten; und für die Granita und die hochwertigen Weine wie dem Nero d’Avola, dem Donnafugata, dem Malvasia, dem Marsala. Großzügig auch an Vergnügungen, wie dem herrlichen Karneval von Acireale, der bereits im 16. Jhdrt. berühmt war.
Auf der Fahrt in Richtung Palermo, der im Gattopardo so nachdrücklich beschriebenen Stadt, kann man das wie eine kristallene Fläche spiegelnde Meer und das Hinterland mit seinen darin versprenkelt abgelegenen Landhäusern bewundern, die in das blendende Licht der schwefligen Sonne Siziliens eingetaucht sind. Und dann liegt sie vor einem, die Stadt Palermo, mit ihren in den Himmel ragenden Kuppeln und Türmen: in Via Alloro, im Herzen des antiken Viertels Kalsa, befindet sich die von gotisch-katalanischem Stil geprägte Kirche Santa Maria degli Angeli, die auch unter dem Namen La Gancia bekannt ist und die in der Nähe der mit Zinnen versehenen Türme des Palazzo Abatellis liegt, der die Regionalgalerie von Sizilien mit ihren schönen Werken von Antonello da Messina beherbergt, die Werke wie Der hl. Hyronimus und Die hl. Jungfrau beinhaltet. Seine schmucklose Fassade mag darüber hinwegtäuschen, dass sich einem in dessen Inneren ein unerwartetes und wertvolles Szenarium eröffnet: Marmorwerke mit Intarsienarbeiten, Stuckwerk und Gemälde unter einer golddekorierten Decke, die einem mit Sternen übersäten Himmel ähnelt; eine Kirche von „innerer Schönheit“, ein Meisterwerk des Bildhauers Antonello Gagini. Palermo bietet alles: zur Schau gestellter Reichtum, bröcklige Gassen im historischen Zentrum, die Normannenpaläste und die kräftigen Farben der Vucciria, des berühmten, von Renato Guttuso auf einem seiner gelungensten und berühmtesten Gemälde verewigten Marktes: zwischen den nahöstlichen Farbtönen und Düften berührt man die wahre Seele dieses bereits in Malavoglia von Verga beschriebenen stolzen und zerrissenen Landes. An den Flanken erheben sich die kargen Berge der Madonie, die sich durch eine andere Kultur und Geschichte auszeichnen, die von Olivenhainen und Vieh geprägt ist, wie man sieht, wenn man hoch fährt in Richtung Corleone, wo die Landschaft immer herber wird und nur wenig gemeinsam hat mit dem herrlichen Ort Mondello: einem kleinen Fischerdorf , das eingebettet an einem Traumstrand liegt.
Ein letztes Geschenk Siziliens sind die Eolischen Inseln, 7 unterseeische Vulkane, die von Wasser umgeben sind und auf denen versprenkelt strahlend weiße Häuser liegen: auf Salina wählte Massimo Troisi ein rosafarbiges Haus, um seinen berühmtesten Film, Il postino – Der Postmann, zu drehen.

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