Art italien

Des superbes mosaïques byzantines des églises de Ravenne aux temples grecs de Sicile, aux amphithéâtres romains de plusieurs villes, l’art italien se déroule merveilleusement dans toutes ses formes d'expression au fil des siècles, depuis l'empire romain jusqu'à nos jours, en surprenant sans cesse l'œil du visiteur. L’Italie est le pays de Donatello, Tintoretto, Tiziano, Giorgione : auteurs d'une extraordinaire et précieuse quantité d'œuvres.

La formation artistique de Giotto, l’artiste le plus important du XIVe siècle, auteur du Campanile de Florence et des fresques de la Basilique Supérieure de Saint-François à Assise, a lieu à l'Ecole de Cimabue. Les princes du XVe et du XVIe siècle confient à des peintres, des sculpteurs et des architectes, la tâche de décorer leurs demeures et leurs villes. La curie papale fait de même : Raphaël et Michel-Ange y travaillent dans la première moitié du XVIe siècle. Ce dernier est sculpteur ( La Pietà, Basilique Saint-Pierre), architecte (Coupole de Saint-Pierre), peintre (Chapelle Sixtine). La peinture de la Renaissance redécouvre, comme la littérature, les thèmes mythologiques de l'antiquité : dans le tableau La Naissance de Vénus (env. 1485, Galerie des Offices, Florence), Botticelli représente la déesse de l'amour à peine sortie de l'écume de la mer.

Gian Lorenzo Bernini est, par contre, l'interprète le plus important du Baroque. Il est architecte, peintre, scénographe, auteur dramatique et, surtout, sculpteur. Il suit sa formation artistique à Rome, où il travaille pendant toute sa vie comme artiste officiel des papes et des plus grandes familles romaines. Sa production artistique est extraordinairement vaste et variée, fruit d'une fusion scénographique entre l'architecture, la sculpture et la peinture. Ses sculptures les plus célèbres sont l’Apollon et Daphné (1622-24) conservée dans la Galerie de Villa Borghèse à Rome et l’Extase de Sainte Thérèse (1644-51) dans l'église romaine de Santa Maria della Vittoria. Pendant plus de cinquante ans, Bernini est engagé dans les travaux d'agrandissement et de décoration de la Basilique Saint-Pierre, pour laquelle il réalise la place avec la colonnade (1657-65), le Baldaquin (1624-33), la Chaire de Saint Pierre (1656-66) et les tombes de deux papes. Il orne les principales places de Rome avec des fontaines monumentales, dont la très belle Fontaine des fleuves (1648-51) sur la Place Navone.

Au XVIIIe siècle, Canaletto nous offre des vues splendides de Venise et de la vie vénitienne plongées dans une lumière et une atmosphère réelles. Ce siècle voit le retour des idéaux classiques, dans la littérature comme dans l’art, stimulé également par les nombreuses fouilles archéologiques, parmi lesquelles celles d'Herculanum et de Pompéi. Antonio Canova (Amour et Psyché, 1787-93, Gypsothèque de Possagno -Trévise) est certainement le plus grand interprète du Néoclassicisme dans la sculpture.

Le vingtième siècle est inte

rprété en Italie par des auteurs divers et originaux comme les futuristes Boccioni, Balla, Carrà; comme Giorgio De Chirico, Renato Guttuso, Alberto Burri. Ce dernier (1915-1995) utilise dans ses oeuvres des matériaux pauvres comme des sacs, du plastique, du goudron; l’artiste attaque la matière avec des brûlures et des lacérations. Les matériaux sont les protagonistes absolus : ils ne symbolisent rien, mais suggèrent des états d'âme, des souffrances et des profonds tourments, enracinés chez l'homme et dans la vie.

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